第1回
办休学手续就像跑大地游戏，这是我的亲身体悟。
在我所就读的大学，这「游戏」可以说是被发挥得更淋漓尽致了。学校座落在山区，校园的各个区块以无数的阶梯连接。机车能通行的部分只有外环的坡道，广大校园腹地里，只能够开车或是骑脚踏车。不过，相信我，你不会想骑脚踏车上上下下的。总之，对于没有车的穷学生而言，自己的双腿还是最实在的交通工具。
我是这里某冷门科系的硕士班研究生，想当初，也是为了捞个文凭而来。却落得无法毕业的惨况，只能怨叹自己遇人不淑，选到这个与自己这么不对盘的教授。我的修业年限已满，先前先休学了一年，回老家打算专心闭关写作。想不到回家乃是堕落的开始，也不知是论文进度太慢，还是时间走得太快，总之又得再跑一趟学校－－早知道直接申请休满两年算了。
上次休学的经验，一想到就有种说不出来的苦。那天太阳特别大，顶着烈日在各处室间奔走，一下跑山头的系办，一下跑山脚的行政单位，更不用说图书馆跟体育室还分设在另一座山头。先是被指导教授冷嘲热讽地奚落一番，然后一面流着汗一面走着漫漫无尽的长路，心情又寂寞又悲惨。气自己竟忘了防晒，甚至没带把阳伞，又悲愤地想着索性肄业算了，何必搞到如此地步。但又不想浪费这几年的光阴，最后连个文凭都拿不到。看着前方被太阳蒸得扭曲的柏油路面，一时间心酸得想哭。
有了上次的经验，这回心情就坦然多了。天气也很阴凉舒适，久违的校园竟让人心生怀念。在这一年间，听说学校进行了一次很大的改革，因而时常上报。具体改变了什么我倒是不清楚，也许是感觉与自己无关，并没有特别去关注，毕竟已经是个即将要离开的人了。
在跑手续的时候，遇到一个可爱的女孩，看她拿着同样的单子，顿生一股同是天涯沦落人之感。她向我问路（平时不会跑这些处室，所以第一次跑的话，还真搞不清在哪里），难得刚好我有这经验，熟门熟路的，便邀她一块同行。
教务处、学务处、总务处，我心中早已规画好最佳路线的蓝图，嘿嘿，甚至有些洋洋得意。像是解开一道一笔画的题目似的，轻松以最短路径攻略。递交申请书，拿到各处室的签名，一切都这么顺利。只是每回拿回申请书后，我注意到女孩总是紧张地仔细端详。休学申请书有啥好看的？莫非是确认对方是否真的签好名？她也太紧绷了，我心里暗想，大概是第一次办休学的缘故吧。只听见她喃喃自语道：糟了，居然是Ｃ２０……正想问问她怎么了，信手拿起自己的申请书一看，果真某些处室的签名处一角，注记着意义不明的英文数字。我的分别是Ｃ１０、Ｐ１０、Ｒ２０。这是什么？ＣＰＲ吗？脑中浮现不知所云的联想，我哑然失笑。
跑完了行政单位，之后得找各系所系办，与指导老师确认签章。因为和她分属不同系所，我想该是道别的时刻了。想不到她主动地约我：等办完手续后，一起去地狱坡底下会合吧。地狱坡？我惊讶地反问。她反而比我更惊讶的样子，指着申请单的末尾说：你不知道吗？我顺着她指的方向看去，那边不知何时多加了一个步骤，在所有程序跑完之后，得再去「惩处室」签名，再把文件送回教务处办理。
这么麻烦干么？我抱怨道。然后她指着校园中心一个明显的小山丘，陡峭的山坡上不知横陈着多少级的阶梯，我看得都晕了，难怪会被学生称作「地狱坡」。我心想有个伴也好，眼前的女孩也亲切得讨喜，便相约待会坡底见。她走了之后，「惩处室」这三个字突然浮上我的心头，但我倒也不太在意，大概就跟图书馆要确认图书都已归还、器材室要确认没有你借出的器具、机车违停或宿舍违规等罚款处份要确认有没有销除一样，都是办理离校手续的一环吧。只是何必特别再增设这个处室，像往年那样不是就好了吗？当时，我还没确切体认到学校到底有了什么「改变」。
指导教授照例对我冷言冷语一番，接过我的单子，然后昵着我冷笑了下，终于签了名。笑个屁啊，我暗骂，看了看他的签名，后面果然也有奇怪的注记：Ｘ４。这又代表了什么意思？我歪着头想。
走近坡底，远远就看见那女孩向我挥手。我也兴高采烈地迎了过去，心想这漫长的旅程终于快到终点。然而，当我踏上阶梯，却发现她仍原地不动，脸色沉了下来。
「怎么了？不舒服吗？走不动了？要不要先休息会儿？」我回头问她。
「你都不会害怕吗？」我仔细一看，才发现她竟已眼眶盈泪。
「害怕？」我不明所以。
「你真的都不知道？」她再次惊讶道。
她本以为我只是运气好没来过这，听到我说我去年休学了一年才恍然大悟。原来这些变化就是这一年来的改革，新增惩处室，引进那个制度。她说：报上也报得很大，以为我肯定知道的。
「我在闭关写论文，所以没怎么看报。」我说：「不过那个制度到底是什么制度？」
「就是从国外引进的体罚制度，」她似乎很害羞：「也就是打、打、打屁股……」
「那这跟休学有什么关系？」我脑子被这意外的讯息给轰炸，一时间无法好好运转，缓了缓后，才继续说道：「我是指，如果是说平常犯了校规的惩处就算了，但我们不是都要离校了吗？」老实说我连大学有没有所谓校规都不清楚，只是信口胡乱说道，不愿意接受事实。
「据说是因为近年延毕的大学生跟研究生太多了，而且往往并不是真的需要延毕，只是不想出社会或服兵役。」她惨然笑道：「这是校方的说法啦，说是不鼓励这种『假性学生』，因此也针对休学设定了特别条款。」
说着她指着自己的申请书说明道：「你看，这上面不是有些英文数字吗？各个处室会根据他们的相关纪录，像是图书有没有逾期啊，在校期间的违规事项等等，换算成数字。每个地方因为事项大小又分为ＣＰＲ三种等级。」
「ＣＰＲ……」我脑中仍然只想到安妮。
「Ｃ就是指Cane，也就是藤条。Ｐ是Paddle，也就是板子。Ｒ就是Ruler，是比较轻的戒尺。我不说你应该也知道吧？」
谁知道啊！我在心中吶喊。她抢走我手中的申请单，像是由衷佩服地说道：哇，你每样都只是基本下数，代表你完全没违规过，真厉害。)
我不知道这到底有什么厉害的。不过心里仍然有个很在意的事情想问，暂且忍下了吐嘈的冲动：「那个，Ｘ代表什么？Ｘ光？」虽然知道不可能，但仍把心中唯一记得的Ｘ开头的单字说了出来。我的Ｘ只有４，感觉是特别凶残的刑具啊……
「啊，那个不是Ｘ，是加减乘除的乘的意思。」她一脸严肃地解释：「因为有些人的休学可能是出自正当理由，所以学校将裁判权留给指导教授。如果教授认为你是因不可抗力休学的话，就会打上Ｘ０，也就是你不用接受任何处罚。Ｘ１是最基本的，一般就是Ｘ１，像我就是。Ｘ２的话代表指导教授对你的印象不太好。」
「那Ｘ４代表……」我问出口后马上后悔了，教授阴险的笑容浮现眼前，这种事情不问也知道。
「教授认为你根本无心毕业，恶性休学吧。」她含蓄但直接地说。)
我们站在坡底，沉默良久，好一阵子都没人开口，也没人踏出第一步。对我来说，有太多信息要消化。望着山头，盘距其间的蜿蜒楼梯像条巨蟒，让人心生一股有去无回的恐惧。我终于知道地狱坡的真意，知道她为何坚持邀我同行，那些莫名其妙的英文数字也得到了解答。但我真的知道那代表什么样的概念吗？
藤条十下，再乘以四，四十下。打在屁股上是什么样的概念。我无法想象，毕竟我从来没有挨过打。更何况后面还有……我不愿再算下去了。
胃沉甸甸地翻搅着，想放弃的心情，与不甘心的心情，全都混杂在一起。又想起一年前，茫然的站在烈日正中的辛酸苦楚。闭上眼，想着人生的漫漫长路，逼迫自己鼓起勇气，睁开双眼正视那数不尽的阶梯，大地游戏的最后一关－－我们走吧！我尽量不让声音颤抖地说。
但双腿却很诚实，刚踏上去，颤抖便由下而上地传遍全身。我举目仰望，知道接下来的每一步，都将比前一步更加沉重几分
(完)
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