第1回
十三
风清云淡，柳进雄陪着李老板坐在后花园的赏月亭里，陪着两人的是“珍月楼”里最当红的姑娘清风和秋雨。 面前的红木桌上摆着八味小点，分别是玫瑰煎蛋糕、脆皮菠萝球、奶油橙香酥、劳子蓉方脯、得法鸳鸯筒、芝麻凤凰卷、七彩冻香糕和水晶鲜奶冻。清风用纤纤十指替柳进雄和李老板添茶，她向上有撩人的香气，闻得人意乱情迷。
这边厢是万种风情，那边厢却是残酷事实。
软皮高凳已经摆在了湖心亭正中，樱桃垂着眼站在一旁，她没有选择，却也并不怨恨苏师傅，一来他也是无奈，再来，就像苏师傅说的，学艺不精，练功不勤，自己犯的错自己要去承担责任。
苏克风在一旁，心里看得凄凉，他终於顾不上男女矜持，走到樱桃面前说：“你一定要支持住，受不了就大声哭出来，别憋在心里。”
听到苏克风温暖的声音，樱桃轻轻抬起头，看到的是他眼里装得慢慢的关心。她的心不由轻轻地一颤，不由自主地点一点头。
“你千万不要太倔强，太倔强是要多吃苦的。苏克风担心樱桃不开这个窍。”
“樱桃，趴到凳子上去。”苏师傅的声音是严厉的。
樱桃有点贪婪地多望一眼苏克风眼中的关心，然后默默地趴到高凳上。她人矮，脚尖踮起才勉强能碰到横档，而且趴的时间一长，就头晕目眩。
苏师傅指指藤绳，苏克风知趣地走过去，他先用藤绳固定住樱桃的腰，想一想，再加一根藤绳固定住她的大腿，他实在怕她受不了滚下凳子，那时候又不知有多大的风雨等着她。系她手脚的时候，苏克风留了点余地，让她的手腕稍稍有挣扎的余地，最后他打了绳结，几乎是有点不舍地直起身，离开樱桃。
你站到一边去，不准出声，不准过来，就在那里看着。
李老板，这鲜奶冻又香又甜，我喂你尝尝。清风整个酥胸都贴到李老板身上。
“哎唷，柳兄，你请了这小妖精来，分明是要取我性命呀。”李老板一手揽住清风的腰，一手在她香乳上捏了一把。
李老板可是说我不殷勤。秋雨把身子挨过去，夹起一块橙香酥就向李老板嘴里送去。
柳进雄施施然地坐在一旁，他请来清风秋雨，自是为了好好伺候李老板。
李老板根本没有注意湖心亭，但苏师傅却不能不开始用刑了。
此时的樱桃，甚是狼狈，她趴在高凳上，屁股高高地翘起，单薄的衣服被风一吹，紧紧贴在身上，这实在是先不受罚，已先羞愤难当了。
苏师傅拉起架子，高高举起藤条，在空气中挥动一下，带出划破空气的“嗖”一声，再扬起落下便是又重又准地落在樱桃翘起的屁股上。想是苏师傅用了全力，这一下，石破天惊，樱桃只觉得自己的身子就着这藤条落下的地方撕裂成了两半，而中间，是渗入肌肤钻入骨头的痛。
这一场戏，既然开演，自然没有那么快能收场，苏师傅扬起藤条，对准樱桃的左边臀部又是狠狠地一下，樱桃的手脚徒劳地晃动了一下，想抓住些什么，却什么都抓不到。接着，她的右臀又受到重重地一下鞭打。
樱桃虽然已经受过不少责罚，但像今天这样重的却还是第一次，她原以为今天最难过的是当众受辱这一关，却不知，在痛至极处时，人是顾不得颜面的，只能用本能努力缓解自己所受到的肉体上的痛楚。
藤条一起一落，已是数十下过去，苏师傅偷眼望了望柳老板与李老板，只见两人真忙着消受美人恩，这湖心亭中的惨烈对他们来说无意只是一出戏或一场杂耍的点缀。
这冻香糕倒是可口，就是太凉，若加一点点暖意便是享受。李老板的眼睛斜望着清风秋雨，一脸淫意。
那李老板你可就要多吃几块了。秋雨用纤手拿起一块冻香糕含在嘴上，然后慢慢依偎过去，送到李老板嘴里。
这蹄子倒比我更懂得殷勤。清风故意推一把秋雨，也含了一块冻香糕向李老板嘴里送去。李老板左拥右抱，不禁放声大笑。
“柳老板啊，你这院子倒是美，但湖心亭里这老头打大姑娘的戏可就不怎么样了。”秋雨不明就里，嗲嗲地冲着柳老板抱怨。
那秋雨姑娘想看什么？柳老板含笑问道。
她自然是想看俊的那个。清风插嘴道。
你作死！秋雨打她一下，笑：“不过呢，如果我没有看错，站在那里的是苏家班的苏克风吧，都说他飞刀厉害，不知道他玩藤条的技术如何，我倒也想瞧瞧。”
“柳老板，你就成这两位大美人的美吧，叫那个年轻的接着打。”李老板的手不停地在清风与秋雨背上腰上乳上游移。
十四
柳宇是陪着徐洲之回来的，他知道洲之怕丑，想见柳叶又胆怯，所以特地陪他回来。来家作客，自是先要拜会柳太太，所以柳宇先把洲之带到了母亲房中。
柳太太对徐洲之甚是喜爱，他不但仪表堂堂，还知书达理，柳叶交给他倒也是放心。于是柳太太一边差梁姐去准备些点心，一边叫丫头去把柳叶找来。
柳叶正在慧之屋里，她仔细地描着眉，只求让苏克风远远一望，也能觉出她的好来。突然有丫头来请，说是柳太太那里来了客人，柳叶有点不欢地望了慧之一眼：“不知是什么客，要应酬多久？”
“你先去吧，我帮你打算打算。”慧之怕柳叶给客脸色看，便好声劝她。
柳叶不情不愿地去找母亲，却见到屋里原来是大哥与徐洲之。
小时候，她与洲之时常见面，感情倒好，只是长大后，特别是去英国留学以后，她嫌洲之太儒雅，太懦弱，举手投足皆是有礼，倒让人觉得生疏起来。加上自从芳心暗许苏克风之后，一想到父母要强逼着她嫁给洲之，心里倒不禁有点怨恨。
“叶儿，徐大哥难得来家里一坐，你好好地陪他说说话。”柳太太为他们制造着机会。
“我正在画画呢，反正大哥也在，不如大哥陪徐大哥好好聊聊。”柳叶推托着。
“胡说，画画什么时候不能画，徐大哥是客，你别无礼。”
“娘…… ”柳叶还像反抗，却收到母亲一个阻止的眼神。
“去吧，去陪徐大哥逛逛，前几天听丫头说后花园的芍药、丁香、瑞香都长得很不错呢。”显然柳太太并不知道今天后花园有事。
“后花园今天被爹爹封了呢…… ”柳叶冲口而出。
“老爷为什么要封后花园？”柳太太皱了皱眉。
柳叶这才发现失言，连忙补救：“没什么，听说是招待一位老板，还请了苏家班的人来。”
“苏家班？”这下轮到柳宇心切了，他克制声音，问：“来了些什么人啊？”
“我不清楚。”柳叶知道再说下去，便会越描越黑。
“那就带徐大哥去前院吧，那里的各色海棠开得倒也艳丽。”
听到母亲这样说，柳叶不能再推托，只能不情愿地对洲之说：“那我带你去前院逛逛吧。”
出了柳太太的房门，柳宇故作镇定地问：“爹到底是招呼哪位老板啊？”
柳叶知道瞒不过大哥：“我也只是听丫头嚼舌的，可不是我自己去瞎打探，听说是招呼李老板。”
“那为什么要招苏家班的人来？”这才是柳宇最关心的：“莫非在后花园表演？”
“不是，听说是为了惩罚一个叫樱桃的女子。”柳叶老老实实地回答。
“到底一共来了多少人？”
“应该只是苏班主、苏克风和樱桃三人。”柳叶却也有些奇怪了，柳宇一向是沉默的人，怎么今天这样追问到底。
柳宇也知再多问会露马脚，况且没有小飞仙，他也不再关心，所以对柳叶说：“你好好招呼洲之，我会堂里去了。”
“唉…… ”柳叶想拒绝，却又找不到说辞。
“柳叶，你若觉得逛花园累，我们不如去街上走走，或者“莲香居”来了批新茶，我们去那里品茶。”洲之体贴地提议。
若是平时，柳叶八成会同意他的提议，但现在，苏克风就在后院，她是怎样也不肯离开这里，于是她说：“不如我们去找慧之，一起说说话。”
洲之也不勉强她，当下便同意了。
十五
苏克风第一次感觉到什么叫身不由己，藤条已经握在他手里，可是他怎么抽得下去。他对这个女子，已经产生了如此复杂的感情，他又怎能亲手狠狠地抽打她？
“咳…… ”苏师傅在旁边轻咳一声，苏克风这才挥起藤条，向樱桃臀上抽去。
樱桃此刻早已伤痕累累，任何重的或者轻的抽打对她来说都惊心动魄，她能感觉到整个屁股火烧火燎的，藤条落下，先是那一处剧烈的痛，然后痛就从那一处扩开，越来越大，在这种痛还没有全部消散的时候，下一次的巨痛又已袭来。
“哎唷！这年轻人打得比老头还手软呢。”清风咕咕笑起来，一边往李老板怀里钻。
“看来苏克风是舍不得这姑娘吧。”秋雨也跟着笑：“师兄妹有感情的呢。”
柳进雄微微皱了皱眉，有点嫌这两人造次，他今日这样安排只是为了安抚李老板，并不希望闹出人命来，李老板有美人相伴，又眼见着樱桃受罚，倒也没有异议，偏这两蹄子好兴风作浪，闹出些是非来。
“给我传话，重重地打。”但柳进雄表面上又不能袒护苏家班，因此只能这样命令。
樱桃的手腕脚腕已经尽数磨破，苏克风替她绑得宽松原是好意，但反而增加了她挣扎时，皮肉与藤绳摩擦的机会，因此几轮鞭打下来，再坚强的女子也受不了这皮肉之痛，挣扎之间，已经把皮肤全部磨破了。
苏克风见了很是心痛，听到传话说要再重重地打，不由更加迟疑。
苏师傅怕他闹事，小声道：“可风，不准造次，给我重打，不然你就是害了樱桃。”
这一句话，真是惊醒梦中人，苏克风暗暗叫险，刚才要是真的鲁莽去反抗柳老板的命令，非但救不了樱桃，还可以连累了整个苏家班。
当下，他高高挥起藤条，朝樱桃的臀部抽去，但到了她臀部上方，却又取巧地贴着皮肤而过，并未真正抽到她，这样从远处望，便好似真的用力在抽打似的。
苏师傅在旁边叹一口气，樱桃是他苏家班的人，虽是新人，但他哪有不庇护之心，当下提醒道：“三虚一实，莫让人看出来。”
虽然挨打的频率减少了，但樱桃却并不感到轻松，因为那实在的一下却是真用力，每挨一下，都痛得她直抽冷气，她也再扮不到倔强，眼泪一早流了一面。
此时，李老板在清风秋雨的缠绵下，也觉得欲望高涨，于是对柳老板道：“有美女相伴，无酒也自醉，柳老板的一片盛意在下已领，也不便多扰，这就告辞了。”
柳老板自也明白他的意思，体面地说：“那么我也不加挽留了，只请李兄若是顺路，送了这两位姑娘回去才好。”
“这是，这是，小弟自当代劳。”两人虚伪地说着客套话，起身告别。
柳进雄向湖心亭做了一个手势，示意可以停手，一见手势，苏班主立刻道：“可风，快住手，此难已过。”
十六
却说柳叶，找到慧之后，她恨不能就把洲之交给慧之了事。
慧之见她七情上来，怕要坏事，便也帮着她圆场：大哥，你也真是，要来找柳叶，怎不早点说，这几天她正好不舒服，一直说懒得动，你却来扰她。
洲之却也当真：“原来柳叶不适，那我真是打扰了。”
“这样吧，大哥，你不妨留在书房等我，我先送柳叶回房休息，再回来与你说说闲话，晚上就在我们偏厅里吃饭，我叫上柳叶作陪，但现在却要让她去歇歇。”
一听还能与柳叶一起晚餐，洲之自无异议，慧之向柳叶使个眼色，便示意她跟着她出去。
“这次真是多谢你了。”柳叶几乎要擦汗。
“谁希罕你谢，平白地要我骗大哥。”慧之斜她一眼笑道：“你快快去买几朵紫色绢花来讨好我，不然可没有下次。”
“好慧之，我给你买一打各色绢花，下次，你可要再帮我。”
“看你诚心，再给你出个主意吧，我已叫小萍去后巷准备人力车，此事一完，苏师傅八成还要与老爷叨叨几句，而苏克风应该会急着送樱桃回去治理，你不妨偷偷地告诉苏克风，后巷已经备车，让他可速速回去，这一下，也算是还他人情。”
柳叶一听喜出望外：“我的好慧之，你真是我的好姊妹。”
事情真如慧之所料，苏师傅叫苏克风快快送樱桃回苏家班，自己留下再听柳老板训示。
苏克风抱起樱桃，她没有晕，却闭着眼睛，她觉得累极了，累到整个人都瘫软下来，她靠在苏克风怀里，感受到他男性的，安全的气息，虽然身上的痛楚时时教她皱眉，但不知为什么，他的怀抱却是那么温暖舒适。
苏克风走出后花园，在长廊上见到柳叶，他与柳家小姐并不熟悉，虽然救过她，但并无太多交往，此时樱桃在柳家受难，他忍不住对柳家的人都有点迁怒，因此只淡淡地唤了声柳小姐，便低头从她身边经过。
“苏克风…… ”柳叶鼓起勇气唤他。
他停下脚步，望向柳叶。
“我在后巷已经叫好了车，我这就带你过去，你快些送她回去吧。”柳叶一口气说完，她生怕自己会胆怯。
苏克风有点吃惊地望着柳叶，但还是说：“那么，真是多谢柳小姐了。”
柳叶低着头走在前边，苏克风抱着樱桃跟在后面，两人沉默着，谁都没有先开口。
走到后巷，果然已有车等在那里，柳叶轻声道：“车资我已付了，你们快些上车吧。”
“这并不妥当，怎能叫柳小姐出车资…… ”苏克风又想快些送樱桃回家，又觉得从礼貌上需客套几句。
“现在这情形你别再客气，你若真要还钱给我，明天下午2点，我在“莲香居”等你。”这句话柳叶并没有事先想好，如此脱口而出，令她自己也震撼不已。
那苏某先形告退，改日再来多谢柳小姐。苏克风抱着樱桃上车，急着要回苏家班。
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